Michael Phelps es la carta fuerte de EU. AP.

Omaha EU.- Michael Phelps y Aaron Peirsol protagonizaron el gran “show”, pero Dara Torres acaparó la mayor atención ya que la nadadora consiguió a sus 41 años clasificarse para los Juegos Olímpicos de Pekín al proclamarse campeona de Estados Unidos en los 100 metros libres.

Torres logró la noche del viernes convertirse en la primera nadadora estadounidense en lograr su quinta participación en unos Juegos, dejando en un segundo plano el récord del mundo batido por Phelps en los 200 metros estilos (1:54,80 minutos) y la marca de Peirsol en los 200 metros espalda, que con 1:54,32 minutos igualó el récord del mundo de Ryan Lochte.

Mientras que ambas estrellas celebraban sin mucha emoción su cuarto y segundo título, respectivamente, en los “trials” estadounidenses que definen el equipo olímpico, Torres rompió a llorar tras su triunfo.

“Simplemente estoy abrumada y me alegro enormemente de estar en Pekín”, dijo la californiana, que ya en 1984 estuvo en los Juegos de Los Angeles, donde se colgó el oro en los 4x100 metros estilo libre.

Su hija de dos años, Tessa, celebró el triunfo de su madre con el resto de los 16.000 fans.

Después de que Torres ganara en Sydney 2000 cinco medallas, dos de ellas de oro, dio por concluida su carrera.

Pero durante su embarazo en 2005 comenzó a trabajar con el entrenador alemán Michael Lohberg y ya el año pasado en los campeonatos nacionales logró el título en 50 y 100 metros libres.

“Cuando se tienen sueños, la edad no es importante”, opinó Torres, mucho más mayor que sus rivales. La segunda clasificada, Natalie Coughlin, fue con 15 años menos su oponente más vieja.

“Dino” Dara logró su decimosexto título de Estados Unidos con cinco centésimas de ventaja sobre Coughlin.

Por su parte, Phelps logró su récord del mundo número 22 y el segundo en los “trials”.

El séxtuple campeón olímpico mejoró su marca lograda en los campeonatos mundiales del pasado marzo en Melbourne en 18 centésimas y superó a Lochte (1:55,22 minutos).

Lochte también se vio relegado a la segunda plaza en los 200 metros espalda y vio cómo Peirsol igualaba su récord. En un final que necesitó de “photo-finish” Peirsol se impuso por apenas dos centésimas y se vengó de su derrota en el Mundial de 2007.

“Es algo raro compartir un récord del mundo, pero no tengo ningún problema”, dijo Peirsol, que ya el martes ganó los 100 metros espalda con nueva plusmarca mundial.