"Que la afición no lo olvide": Floro

En entrevista exclusiva para La Afición, el técnico español, Benito Floro habló sobre como fue Antonio de Nigris en vida.

Horas después de enterarse de la muerte de Antonio de Nigris, el entrenador español Benito Floro recibió a LA AFICIÓN en su domicilio de Silla (Valencia). El míster que le trajo a De Nigris al fútbol español para jugar con el Villarreal estuvo al borde del llanto en varios momentos de la charla y no es para menos, Antonio era para él y su familia “un hijo adoptivo”.

¿Cómo se enteró de la muerte de Antonio?

Me llamaron amigos desde México. Ha sido una noticia muy triste. No doy crédito a lo que ha pasado.

Usted era para De Nigris más que un mentor. Lo debutó en Rayados y le cumplió el sueño de traerlo a España.

Antonio cuando empezó a pasar a los entrenamientos del segundo al primer equipo de Rayados siempre me demostró una fortaleza y un buen hacer como delantero. A partir de ahí cuando decidimos que diera el paso al primer equipo su desempeño fue genial. Su debut en la selección con Brasil fue estupendo y lo tengo bien clavado en la retina: dos grandes goles. Después cuando regresé (a España) pensé en traerlo.

¿Le contaba cómo se sentía en el Villarreal?

Sí. Aunque vino con desilusión porque quería ser futbolista de Rayados toda la vida, pero algo le ocurrió con el técnico y no pudo seguir allí. Se fue triste, desilusionado y por eso aceptó venir a España.

¿Cómo lo definiría en el campo?

Antonio era un delantero típico de área, ayudaba a crear juego, buen rematador, muy poderoso y con mucha movilidad, aunque no muy técnico. Era capaz de inventarse cualquier regate para disparar.

Hace tiempo usted declaró que le quería como un hijo…

Era un hijo adoptivo para nosotros, para mi familia y para mi. Sus vuelos a España era parar aquí en casa y después seguía su camino. Mis hijos chateaban diario, o dos o tres veces por semana con él. Pero Antonio, Sonia (su viuda) y Miranda (su hija) forman parte de nuestra familia.

¿Cómo se dio esa relación?

Cuando yo apuesto por él siempre dio la cara, pese a las críticas. Me demostró ese cariño que se le tiene al que le hace crecer y yo simplemente le correspondí. Tuvimos momentos emotivos, por ejemplo, recuerdo que cuando todos en México me cuestionaban Antonio marcó un gol al América, vino hasta el banquillo y me abrazó. Enseguida trajo al resto del equipo para hacer lo mismo.

¿Y de su paso en el Poli Ejido?

Ahí ni tuvo que haber ido, no por el Poli, para nada. Antonio era muy orgulloso, quería demostrar que en España había tenido mala suerte, pero es que simplemente el Villarreal no quiso hacer efectiva la opción de compra. Pero el poco tiempo que estuvo en el club lo hizo bien, jugó bien contra el Barcelona, Real Madrid y Valencia. Pero Antonio no tenía que haber aceptado jugar en el Poli.

¿Le contaba su experiencias en Turquía y Grecia?

Cuando pierde la opción de volver a ser importante en Rayados decidió venir a Europa y en Turquía le hicieron hueco y se marchó. Me decía que tenía mucha ilusión de que volver y que también quería verme otra vez entrenando en ese fútbol para poder estar juntos. Pero recuerdo que la selección estaba en su cabeza permanentemente, estaba obsesionado.

De hecho, en su blog su último comentario era que le hacía ilusión regresar al Tricolor…

Ha tenido esa idea siempre. Antonio ha tenido dos ilusiones grandes: Rayados y la selección. Desde aquí le animábamos, le dábamos consejos. Le gustaba sentirse querido.

¿Qué recuerdo tiene ahora que ya no está?

Era un chico divertido, alegre. A veces muy nervioso, no lo aparentaba, pero cuando perdía o hacía un mal juego se ponía mal. Se deprimía, le creaba rabia. Era un hombre de carácter positivo, pero muy fuerte, generoso.

Míster, en México, sobre todo en Monterrey, se le recuerda mucho.
¿Quiere enviar un mensaje a la familia de Antonio, a la afición?

A la familia abrazo enorme, saben que Antonio tenia aquí su segunda casa y su segunda familia. Y a la afición: que no lo olvide (Floro corta la entrevista y está al borde del llanto).