Charlotte, de manos cruzadas

Charlotte no le extenderá oferta a May, quien por tanto será agente libre no restringido

CHARLOTTE -- Después de cuatro años de interminables problemas de rodilla y sobrepeso, Sean May encara un verano incierto como agente libre no restringido ya que los Charlotte Bobcats decidieron no hacerle una qualifying offer a su ex pick de primera ronda.

Inicialmente limitado por un dolor crónico en una rodilla en la que le terminaron practicando una cirugía de micro-fractura, May luego tuvo problemas para ponerse en forma la campaña pasada bajo el entrenador Larry Brown, quien se rehusó a usar al ala pivote de 6´9 pies durante largos períodos de tiempo hasta que bajara de peso.

Habiendo jugado apenas 82 partidos sobre un total de 328 posibles desde que fue seleccionado con el 13° pick en el draft 2005, los Bobcats decidieron no extenderle a May una oferta por un año y $3.7 millones para convertirlo en agente libre restringido.

"Creo que es una combinación de cosas", dijo el gerente general Rod Higgins el martes. "Y creo que la producción entra en juego. Por eso, sumado al salario, para nosotros no tenía sentido asumir el compromiso en este momento con lo que estamos intentando hacer en el equipo".

Higgins no descartó la opción de volver a firmar a May, pero sin duda sería por un monto menor al de la qualifying offer. Los Bobcats no tienen mucha profundidad detrás del ala-pivote titular Boris Diaw, y los directivos de la organización han estado monitoreando el entrenamiento de May durante la temporada baja.

"Si observas nuestro roster verás que necesitamos un jugador en la posición de ala-pivote", dijo Higgins. "Las conversaciones y la comunicación con Sean y sus representantes es fluida. Todavía podemos volver a la agencia libre y firmar a Sean".

El agente de May, Arn Tellem, no devolvió un llamado telefónico inmediatamente en el que se solicitaba comentario. May se convertirá en agente libre no restringido el 1° de julio, y tendrá la libertad de firmar con cualquier equipo una semana más tarde.

Mientras que el mercado resulta incierto para May, los Bobcats tomaron medidas para retener al armador Raymond Felton. Higgins dijo que los Bobcats le han extendido una qualifying offer oficial por un año y $5.5 millones. Eso convierte a Felton en agente libre restringido, lo que habilita a los Bobcats a igualar cualquier oferta que reciba de otro equipo.

"Nuestros planes siempre fueron garantizarnos el derecho de tanteo primero y luego negociar y firmar un contrato con Raymond", dijo Higgins.

Los planes de los Bobcats para May estuvieron en el aire hasta esta semana. Brown se preguntó abiertamente el mes pasado qué harían con May, quien llevó a North Carolina al campeonato nacional de la NCAA en el 2005.

Él y Felton fueron recibidos con bombos y platillos tras ser seleccionados por Charlotte en la primera ronda, menos de tres meses más tarde. Pero May tuvo la primera de sus tres cirugías en la rodilla derecha durante el campo de entrenamiento aquel otoño. Tras jugar apenas 23 partidos como novato, su temporada terminó con una segunda operación.

May jugó apenas 35 partidos el año siguiente sin poder librarse del dolor, de modo que se terminó sometiendo a una cirugía de micro fractura por la que se perdió la totalidad de la campaña 2007-08.

May reconoció haberse deprimido al no poder jugar dicha campaña y llegó a superar las 300 libras de peso. Bajó un poco antes del inicio del campo de entrenamiento el otoño pasado, pero tuvo muchas dificultades tras abrir el primer juego de la temporada en Cleveland.

Pronto cayó en desgracia con Brown, quien lo colocó en la lista de jugadores inactivos durante largos períodos. Luego le dijo a May que no lo usaría hasta que bajara a 260 libras.

May terminó jugando apenas 24 partidos, promediando 3.9 puntos y 2.9 rebotes. Pero después de la temporada se mostró confiado de que eventualmente mostraría su potencial en la NBA.

"No sé si será aquí o en otro lado, pero alguien estará contento", dijo May. "Me siento muy bien, tengo confianza y mi rodilla está sana".

May se ha pasado la temporada baja en North Carolina tomando clases, entrenando y jugando prácticas.