Super Bowl XLVII: Doce años después…

Baltimore logró regresar a lo más alto de la NFL y rompió el predominio que en la última década habían establecido escuadras como Pittsburgh, Nueva Inglaterra y los Potros de Indianápolis

CIUDAD DE MÉXICO (Martes 5 de febrero).- Patriotas de Nueva Inglaterra cinco veces, Acereros de Pittsburgh tres y Potros de Indianápolis dos, son los conjuntos que participaron en el Super Bowl en los últimos diez años por la Conferencia Americana; tras ese dominio los Cuervos aparecieron para darle un nuevo sabor a la historia.

“Nuestra situación tuvo un toque único. Ganamos varios encuentros muy complicados, cerrados, pero también perdidos unos difíciles, como en Filadelia”, explicó John Harbaugh, head coach de Baltimore. “Tuvimos muchas lesiones, enfrentamos a algunos conjuntos que estaban jugando muy fuerte. Si ves nuestro calendario, fue un camino muy duro, los enfrentamos con nuestra alma”.

Los Cuervos llegaron a tener un amplio dominio de la División Norte de la Americana, al presumir un 9-2, pero perdieron cuatro de los últimos cinco duelos, lo que puso en riesgo su caliicación a la postemporada. Su único triunfo llegó frente a los Gigantes de Nueva York en la Semana 16.

“Tras una actuación desastrosa frente a Denver, regresamos al vencer a Gigantes. Salimos bien librados de toda la adversidad que tuvimos en frente. Eso nos ayudó a llegar hasta acá, nos hizo más fuertes y mejoramos. Si no lo hubiéramos hecho no hubieras jugado como lo hicimos en playoffs”.

Finalmente fueron campeones de su pelotón con una marca de 10-6. ¿Se parece en algo a la campaña del 2000, cuando lograron su primer título? En parte, sí.

“Creo que la intensidad que mostramos en el campo se repitió. Fuimos un equipo duro, fuerte, físico, intenso, así es como se ganan los títulos”, dijo Ray Lewis, único jugador de los Cuervos que perduró de aquella escuadra monarca.Y la huella de aquel primer título se repitió el domingo: la defensiva resultó la base de su éxito.

Aunque su ataque anotó 34 puntos, la defensa detuvo en cuatro oportunidades al ataque de San Francisco, cuando tuvieron primera y gol desde la yarda 7.

“Pensamos que iban a hacer algo con el quarterback, algún acarreo o algo similar”, explicó Dean Pees, coordinador defensivo de Baltimore. “Por eso básicamente presionamos prácticamente desde la primera oportunidad, cambiamos el tipo de presión, pero enviamos disparos”.

Pero no fue sencillo. “Tuvimos una buena primera mitad (donde solo admitieron seis puntos), pero después fallamos en la segunda. Ellos nos hicieron pasar un mal momento, explotaron los huecos que les dejamos y leyeron nuestras asignaciones.

Pero en la zona roja es cuando nos comportamos con nuestro mejor nivel”, sentenció el coach como la clave del éxito.

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